Guides des sols d'Alsace

Des guides pour l'identification des sols et leur valorisation agronomique

Fruit d’un important travail de recueil et de synthèse de données, les guides des sols d'Alsace offrent, par une présentation claire des sols, une information utile, directement accessible, répondant aussi bien aux besoins des agronomes ou des conseillers et techniciens agricoles, qu'à ceux des responsables de projets d'aménagement, des écologues ou des ingénieurs en charge d'élaboration de plans d'épandages de produits organiques recyclables.

Cette série de 10 guides a été éditée par la Région Alsace entre 1999 et 2008. Ils couvrent toute la région sauf la montagne vosgienne. Réalisés en partenariat avec l'Agence de l'eau Rhin-Meuse, et avec le soutien technique de l'Association pour la Relance Agronomique en Alsace (ARAA), les guides des sols constituent des documents de référence à l'échelle régionale, en matière de connaissance des sols, et un outil de gestion incontournable pour concilier économie et environnement.

Les guides des sols proposent :

• une identification des principaux types de sols par région naturelle
• une aide à la reconnaissance de ces types de sols
• une description des atouts et contraintes des sols pour les productions agricoles
• des conseils pour produire mieux tout en préservant l'envrionnement

5 points clés composent chaque guide

• une carte des paysages
• une clé d'identification des sols
• des fiches décrivant les principaux types de sols
• un zonage des sols à l'échelle du 1/100 000ème
• des synthèses sur divers thèmes : besoins en eau des cultures, fertilisation, circulation de l'eau dans le sol et drainage, risque de lessivage des nitrates, sensibilité au ruissellement, pouvoir épurateur des sols.

Une approche par petite région naturelle

La notion de petites région naturelle décrite dans les guides des sols repose sur l'utilisation de la carte des formations superficielles d'Alsace (C. PAUTRAT, H. METTAUER, H. VOGT, 1986). Celle-ci décrit en une vue d'ensemble, la disposition au sein de l'Alsace des matériaux parentaux des sols, par grandes unités : les loess, les lehms, les alluvions déposées par les différents cours d'eau, les dépressions noyées des Rieds, les marnes, les argiles et les calcaires des collines, etc...

Elle a permis d'établir un découpage de l'Alsace en petites régions caractérisées par l'homogénéité interne de leurs paysages naturels et agricoles. Ces paysages sont le reflet humanisé des diverses conditions de sol et de climat rencontrées du Rhin aux Vosges et du Sundgau à l'Alsace Bossue et à l'Outre Forêt. C'est ce découpage qui a été adopté pour préparer l'édition des différents volumes constitutifs du guide des sols d'Alsace.

Recommandations d'usage des guides des sols

L'objectif premier de ces guides est d'aider à l'identification des sols des parcelles agricoles, pour utiliser au mieux les caractéristiques et interprétations agronomiques qui y sont associées. Il en résulte une simplification volontaire de l'inventaire des types de sols, et il est possible que certains types, marginaux en termes de surface, ne figurent pas dans ces inventaires.

Il s'agit de présenter à l'exploitant et au technicien agricole les données de base suffisantes sur les sols et l'environnement (climat, paysages et dynamique des eaux), sur les conséquences agronomiques possibles de la mise en valeur des sols, pour permettre d'effectuer le choix des cultures les plus appropriées aux parcelles de l'exploitation agricole.

En d'autres termes, il aidera l'agriculteur et son conseiller à :

• choisir les cultures et la rotation ;
• décider des itinéraires techniques ;
• évaluer les risques d'exploitation ;
• raisonner la recherche et/ou l'extrapolation de références technico-économiques.

Toutefois, les éléments contenus dans ces guides, descriptifs de certaines caractéristiques majeures du milieu naturel, ne permettent pas à eux seuls de conclure sur la plupart des questions qui ont été posées précédemment.

Ces guides devront être complétés pour les principales cultures par des modèles régionalisés d'élaboration du rendement. Ces modèles mettront en oeuvre les différents paramètres descriptifs des sols présentés ici pour aboutir à deux résultats principaux : la connaissance des potentiels de rendement par culture pour chaque situation de sol et de climat, et la possibilité de construire des itinéraires techniques de conduite de ces cultures raisonnés en termes de conséquences pour l'environnement.