Alsace bossue

Le présent guide veut donner un aperçu simple et clair des principaux types de sols qui peuvent être rencontrés en Alsace Bossue. Ce n'est ni un inventaire exhaustif des différents types existants, ni une cartographie détaillée des sols.

La délimitation de la petite région naturelle "Alsace bossue"

L'aire d'utilisation du présent guide correspond à la partie du plateau lorrain située au nord-ouest de l'Alsace. Cette région est limitée administrativement au nord, à l'ouest et au sud par le département de la Moselle. Elle s'inscrit entre la vallée de la Sarre à l'ouest et le pied des Vosges gréseuses à l'est. Elle représente dans le Bas-Rhin une surface totale d'environ 43.000 ha pour 55 communes et un peu plus de 20.000 ha de SAU, dont 60 % sont en prairies naturelles. Cette région compte en effet 300 agriculteurs, dont 85 % d'éleveurs (75 % pour des bovins). Les terres labourables représentent ainsi seulement 20 % de la surface totale de la région dont environ la moitié en céréales, soit un peu plus de 4.000 ha pour le blé et le maïs (grain et fourrage). Compte-tenu de cette occupation du sol, les sources potentielles de pollution diffuse par les engrais ou les phytosanitaires sont donc a priori faibles en Alsace Bossue. (Valeurs 2008, extraites du guide)
Les sols des espaces forestiers n'ont pas été pris en compte dans ce document. Pour les sols sous forêt, on se reportera aux catalogues des stations forestières correspondants : « Vosges gréseuses du Nord » et « Plateau Lorrain » (CRPF et Région Alsace).

Cette portion de l'Alsace est remarquable sur 4 points :

• les sols décrits dans les fiches concernant l'Alsace Bossue sont constitués, pour la majorité d'entre eux, à partir de matériaux géologiques argileux ou calcaires en place. Les limons déposés par le vent à l'époque quaternaire y sont rares. Ceci conduit à la description de 6 ensembles de sols, pour lesquels la quasi-totalité des nuances a pu être présentée ;
• l'ensemble de la zone est soumis à une pluviométrie importante comparée aux valeurs généralement mesurées en Alsace et à un gradient pluviométrique d'Ouest en Est. Ainsi, il tombe entre 800 et 900 mm/an sur l'ensemble de l'Alsace Bossue, et jusqu'à 1000 mm et plus au pied des Vosges gréseuses. Ceci influence fortement l'évolution des sols, en particulier la décarbonatation et l'argilification des matériaux calcaires. Cette forte pluviométrie joue aussi sur l'intensité du lessivage en profondeur des argiles et du fer pour les sols limoneux.